Der siebte Ausländer ist Joey LaLeggia

Der Hockey Club Lugano gibt die Verpflichtung des kanadischen Verteidigers Joey LaLeggia bekannt, der am 24. Juni 1992 in Burnaby (British Columbia) geboren wurde und einen Vertrag für zwei Saisons unterschrieben hat.

Ein "left" Verteidiger (178 cm, 84 kg), der fast 31-Jährige machte in seiner Jugend in der BCHL auf sich aufmerksam, wo er mit dem Trikot der Penticton Vees zweimal der Verteidiger mit den meisten Punkten in der Liga war (65, 82 Punkte).

Zwischen 2011 und 2015 spielte LaLeggia in der NCAA (156 Spiele, 131 Punkte), wo er die Farben der Denver University trug, mit der er in der Saison 2013/14 den Titel gewann und gleichzeitig zum besten defensiven und besten offensiven Verteidiger der NCAA gewählt wurde. In der folgenden Saison (2014/15) bestätigte er diese persönlichen Auszeichnungen und fügte den Titel des Player of the Year hinzu.

Nach der Unterzeichnung seines ersten Profivertrags mit den Edmonton Oilers, die ihn 2012 gedraftet hatten, verbrachte LaLeggia fünf Jahre in der AHL, wo seine offensiven Fähigkeiten allmählich zum Vorschein kamen, mit einer Gesamtstatistik von 0,55 Punkten pro Spiel (67 Tore, 111 Assists) in den 326 Spielen, die er mit den Oklahoma City Barons, den Bakersfield Condors und den San Antonio Rampage bestritt. Zeitweise wurde Joey auch als linker Flügelspieler eingesetzt.

In Europa angekommen, spielte er zwischen 2020 und 2023 in der höchsten schwedischen Liga (131 Spiele, 31 Tore, 57 Assists, 88 Punkte), zunächst bei Rögle BK (Playoff-Finalist), dann bei Timra IK und HV 71. In der letzten Saison war LaLeggia der Verteidiger mit den meisten Toren (18) in der Swedish Hockey League.

Dies sind die Worte des HCL-General Managers Hnat Domenichelli:
"Joey ist ein Two-Way-Verteidiger mit hervorragendem Skating. Er hat eine gute Übersicht und spielt mit Energie. Er nutzte eine Ausstiegsklausel aus seinem Vertrag mit dem schwedischen Verein, bei dem er letzte Saison spielte, und dies machte das Abkommen ohne finanzielle Entschädigung seitens Lugano möglich. Wir freuen uns darauf, ihn und seine Familie willkommen zu heissen."