Am 6. April 2010 beklagt die Familie bianconera eine Tragödie. Die Leiche des Athletiktrainers Tiziano Muzio wird unter einer Lawine auf seinem geliebten Monte Bar gefunden. Er war ein besonderer Mann, der während dreissig Jahren durch das Leben des Klubs ging und sich die Wertschätzung und den Respekt aller für seine Kompetenz, aber noch mehr für seine Sensibilität und Grosszügigkeit verdiente. Sein Name wird in Lugano für immer Werte wie Aufopferungsbereitschaft und Leidenschaft für die eigene Arbeit hervorrufen.
Die Saison 2010/2011 fällt mit dem 70. Jahr der Gründung vonHockey Club Lugano zusammen. Ein Jubiläum, das im Laufe der Monate mit verschiedenen Initiativen gefeiert wird und seinen Höhepunkt am 29. Januar 2011 mit dem Meisterschaftsspiel in der Resega gegen Bern findet, bei dem die meisten Spieler, die das prestigeträchtige "C" im Laufe der Jahrzehnte getragen haben, ein "altes" Trikot tragen werden.
Auf sportlicher Seite liegt die technische Leitung bei Philippe Bozon, dem Cheftrainer, und Sandro Bertaggia, dem Assistenztrainer. Mehrere Abgänge aus unterschiedlichen Gründen: Romano Lemm, Alessandro Chiesa, Jeff Hamilton, Johan Akerman, Evgeni Chiriajev.
Während der traditionellen Maccheronata Ende August wurde das Trikot mit der Nummer 44 von Kapitän Andy Näser, dem Protagonisten von dreizehn großzügigen Meisterschaften unter den Farben bianconeri. Unter den Neuzugängen sticht neben der Rückkehr von Sébastien Reuille und der Verpflichtung der jungen Verteidiger Lorenz Kienzle und Stefan Ulmer eine Reihe von zumeist recht jungen Ausländern hervor. So trugen der Torhüter Sébastien Caron (im Wechsel mit dem unbeständigen David Aebischer), Petteri Nummelin (oft verletzt), der Verteidiger Mark Popovic und die Stürmer Josh Hennessy, Chris Bourque (Sohn des berühmten Ray Bourque) und Colby Genoway als "Importspieler" das Trikot von Lugano.
In den Monaten September, Oktober und November war es für Lugano verdammt schwer, eine akzeptable Reisegeschwindigkeit zu finden. Die Mannschaft schafft es nie, zwei Spiele in Folge zu gewinnen, die Defensive ist nicht überzeugend und die vermeintlichen Schweizer Leader machen sich selbst das Leben schwer. Die ausländischen Spieler geben nicht die erwarteten Impulse und landen zu oft in der Anonymität.
Die Qualifikation für die Playoffs rückte in immer weitere Ferne, und so wurden Philippe Bozon und Sandro Bertaggia am 29. November 2010 von ihren Aufgaben entbunden. An ihrer Stelle, zunächst ad interim, eigentlich bis zum Ende der regulären Saison, schenkte die Gesellschaft zwei Männern des Vereins das Vertrauen: Mike Mc Namara und Patrick Fischer, bis dahin brillanter Cheftrainer und Assistenztrainer der Juniores Elite. Mit dem neuen Duo an der Spitze schien das Team zunächst von einem positiven Schock zu profitieren. Die beiden Niederlagen in der Vorweihnachtszeit gegen direkte Konkurrenten wie Lakers und Ambrì gefährdeten den Wiederaufstieg jedoch fast endgültig. Zum ersten Mal in seiner Geschichte ist Lugano praktisch schon zu Weihnachten aus den Playoffs ausgeschieden!
Es gibt Befürchtungen für die Ausspielung. Drei Tage vor dem Spiel beschloss der Verein, ein neues Gesicht an die Spitze des Trainerstabs zu setzen. Mc Namara und Fischer bleiben als Assistenten, und der 46-jährige Kanadier Greg Ireland, der über umfangreiche Erfahrung in der AHL verfügt, übernimmt die Leitung des Trainerstabs. Der Schritt erweist sich als richtig, wenn es stimmt, dass Lugano mit vier verdienten Erfolgen in Folge gegen die Lakers das befürchtete Playout liquidiert. Die richtige Einstellung, ein einfaches und effektives Spiel, das Wachstum einiger Elemente im Vergleich zu einer langweiligen regulären Saison garantieren die Rettung, besiegelt in der Verlängerung des vierten Spiels durch einen Slapshot von Kapitän Vauclair.
Am 22. Juni 2011 wählte die Aktionärsversammlung Vicky Mantegazza im Saal des Stadtrats von Lugano zur Präsidentin vonHockey Club Lugano SA. Die Tochter von Präsident Geo, die mit der DNA im Blut aufgewachsen ist bianconero im Blut und Schöpferin der Erfolge des Damenteams, setzt sich Vicky zwei Ziele für ihre erste Saison an der Spitze des Vereins. Das erste, sportliche, ist die möglichst geräuschlose Qualifikation für die Playoffs. Das zweite ist, den Enthusiasmus der Leute in die Resega zurückzubringen. bianconero in die Resega zu bringen.
Für die Saison 2011/12 ist die Einkaufskampagne laut. Vor allem die Batterie der Ausländer verändert sich stark. Caron, Bourque, Hennessy, Genoway und Popovic werden entlassen. An Nummelins Seite kommen Jaroslav Bednar, spektakulärer tschechischer Topskorer des Schweizer Meisters Davos, der Stürmer Kimmo Rintanen, Garant für Klasse und Tore nach zehn Saisons bei Kloten und Rob Niedermayer, achtzehn Saisons in der NHL als wertvoller Zwei-Wege-Center. Letzterer wird leider Opfer einer Knieverletzung und wird nach etwa zwanzig Spielen die Bühne verlassen. Er wird nach Weihnachten durch den Kanadier Brett McLean ersetzt, einen großartigen Allrounder, während der kanadische Verteidiger Jordan Hendry das Paket der Imports vervollständigen wird. Nach dem Abgang von Aebischer nach Nordamerika ist die Vorfreude auf den neuen Aussenverteidiger, den talentierten 20-jährigen Benjamin Conzin, der für ein Jahr von Mc Sorley's Genf ausgeliehen wurde, gross. Der junge Schlumpf und die aufgewühlten Blatter und Steiner sind weitere Verstärkungen.
Barry Smith, ein 60-jähriger amerikanischer Trainer mit umfassender NHL-Erfahrung, wurde mit der Leitung dieser stark erneuerten Mannschaft betraut. Smith hatte jedoch von Anfang an Mühe, sich mit der Dynamik des Schweizer Eishockeys vertraut zu machen, und am 21. Oktober 2011, nach einer demütigenden Niederlage in Kloten (1:9), verließ er das Schiff und kehrte nach Nordamerika zurück, nicht ohne Spieler und Verein anzugreifen.
Der Zufall wollte es, dass Bern noch am selben Abend Larry Huras feuerte, weil er sich schuldig fühlte, kein ausreichend lebendiges Spiel vorgeschlagen zu haben. Nach einem Zwischenspiel von zwei Wettbewerben des Duos Fischer/Mc Namara kommt Larry, der Anspruchsvolle, wieder nach Lugano, und zwar mit seiner typischen Energie, seinem täglichen Einsatz und seiner Liebe zum Detail. Und unter seiner Leitung findet das Team nach und nach seine eigene Identität und die Akzeptanz seiner Rolle für jeden Akteur.
Höhepunkte einer regulären Saison, die von Unbeständigkeit geprägt war, aber mit dem sechsten Platz abgeschlossen wurde, sind zweifellos die sechs Derbys, die alle gegen Ambrì gewonnen wurden - ein Rekord - und der konstante Einsatz der jungen Dario Simion und Diego Kostner, ein wichtiges Ziel für die Jugendabteilung des Clubs. Es sind jedoch die Playoffs, die die Fans wieder die wahren Emotionen spüren lassen und das Adrenalin in Wallung bringen, das die ausgeglichensten Herausforderungen begleitet. Der Gegner der bianconeri ist jenes Freiburg, das im Sommer unverblümt erklärt hatte, den Titel anzustreben, und das sich Elemente vom Kaliber eines Dubé, Gamache und Rosa gesichert hat. Die Männer von Huras und Fischer wiederholten den Erfolg, die BCF-Arena mit zwei taktisch und kämpferisch perfekten Leistungen zu erobern. In der Resega konnten sie diesen Erfolg jedoch nicht wiederholen und mussten sich mit drei Schüssen geschlagen geben. Somit sind es die Burgunder, die die Viertelfinalserie mit einem Gesamtscore von 4-2 für sich entscheiden. Für die Gesellschaft, das Personal und die Spieler ist es eine Genugtuung, unter dem warmen Applaus der Resega erhobenen Hauptes aus dem Spiel zu gehen. Und die Verkörperung des erneuerten Gladiatorengeistes von Lugano ist zweifellos Sébastien Reuille, der heldenhafte und stoische beste Torschütze des Teams während des Playoffs, nachdem er die Schönheit von 80 Stichen am Gaumen erlitten hatte.
Das von Larry Huras geleitete Team präsentiert für die Saison 2012/2013 einige wichtige Neuerungen. Der ausländische Pool besteht neben Nummelin, McLean und Bednar aus dem hochgelobten Glen Metropolit und dem finnischen Verteidiger Ilkka Heikkinen, die gekauft wurden, um die Offensivproduktion zu erhöhen, sowie aus dem Verteidiger Johann Morant und dem Stürmer Thomas Rüfenacht, die angeheuert wurden, um das Offensivpotenzial zu erhöhen. Zwischen den Pfosten werden sich nach dem Auslaufen der Leihgabe von Conz an Mc Sorley Daniel Manzato und Michael Flückiger (beide 28 Jahre alt) abwechselnd in der Verteidigung des Käfigs bewähren. Der junge Jordy Murray vervollständigt das Angriffspaket.
Die Leistungen bis Weihnachten sind schwankend. Auf glänzende Heimauftritte folgen oft knappe Auswärtsniederlagen. Die Meisterschaft 2012/2013 wird dennoch in grossen Lettern in die Geschichte des Schweizer Eishockeys eingehen. Die legendäre NHL ist noch bis Mitte Januar in den Lockout verwickelt. Auf dem Schweizer Eis können die Fans also Stars vom Kaliber eines Zetterberg, Tavares, Kane, Seguin, Spezza, aber auch die Wundersöhne Streit, Diaz, Weber usw. bewundern. In diesem Rennen um das Phänomen zieht Lugano ganz gut mit. In der Verteidigung verstärkt der junge Verteidiger Luca Sbisa, der aus Anaheim kommt, das Team, aber vor allem im Angriff zelebriert Patrice Bergeron, Stärke der Boston Bruins und wirklich exquisiter Mensch, seine Klasse auf der vollen Eisfläche. In 21 Spielen mit den Farben bianconerierzielte Bergeron 11 Tore und 18 Assists, arbeitete wie verrückt und brachte seinen Mitspielern das Eishockey bei.
Trotz des Beitrags der NHL-Spieler und der schweren Verletzungen ihrer Komplizen (Hirschi, Domenichelli, Brady Murray in primis) kommt Lugano zur Weihnachtspause nicht wie im August erhofft unter den ersten vier, sondern unerwartet unter dem Strich an. Die Trennung von Jaroslav Bednar im November wird viel diskutiert. Der Tscheche wird ungeduldig und akzeptiert das Zusammenleben von fünf Ausländern nicht. Huras "sieht" ihn nicht und nach einem Gespräch zu viel stimmt der Verein seiner sofortigen Entlassung zu. Im Nachhinein betrachtet, war das wahrscheinlich ein Fehler.
Dank eines hervorragenden Februars beendeten Vauclair und seine Teamkollegen die reguläre Saison auf dem sechsten Platz und trafen im Playoff-Viertelfinale optimistisch auf Zug. In einer Serie von sieben unentschiedenen Spielen zogen die Jungs von Doug Shedden jedoch den Kürzeren. Einige von Luganos Schlüsselspielern, die in der regulären Saison viel zum Einsatz kamen, konnten den Unterschied nicht ausmachen, und die Schweizer Centerspieler nutzten das gesamte Personal auf clevere Weise.
Keines der gesetzten sportlichen Ziele wurde also erreicht. Weder der vierte Platz in der regulären Saison, noch das Playoff-Halbfinale. Einige Youngster aus dem Jugendbereich haben sich als Stammspieler gut profiliert (Kostner, Simion, zeitweise Fazzini), aber es hat nicht gereicht. Die lange und gründliche technische Analyse des Unternehmens ließ Larry Huras daher keine Wahl: Er wurde entlastet und im Hinblick auf die neue Saison durch seinen Assistenten Patrick Fischer (neuer Cheftrainer) und Peter Andersson (neuer Assistenztrainer) ersetzt.
Am 31. August 2013 gibt der HCL nach einem Freundschaftsspiel in der Resega gegen TPS Turku die Trikotnummer ab. 33 von Petteri Nummelin als Zeichen der Dankbarkeit gegenüber dem Protagonisten von zwei außergewöhnlichen fünf Jahren voller Inspiration, Fantasie und Spektakel.
Ein paar Tage später beginnt die Saison 2013/2014. Es ist das Lugano von Patrick Fischer und Peter Andersson, die nicht lange zögern, um deutlich zu machen, dass sie klare Vorstellungen haben. Mit Mut und Unterstützung der Gesellschaft starten die beiden Trainer die so genannte "Fischerrevolution". Im Laufe der Monate trennte sich der Verein von Johann Morant, Jordy Murray, Dan Fritsche, Hnat Domenichelli und Glen Metropolit. Ziel ist es, eine schnelle und spielstarke Mannschaft aufzubauen, aber auch das Budget zu reduzieren. Dabei erreichten auch der Nationalmannschaftsstürmer Julian Walker und der starke Verteidiger Marco Maurer die Resega. Bei den Ausländern war das Abenteuer des kanadischen Verteidigers Chris Campoli nur von kurzer Dauer, während sein Landsmann Jacob Micflikier zwar eine gute reguläre Saison spielte, aber nicht in die Playoffs einzog.
Die eigentliche Neuerwerbung war der schwedische Weltmeister Fredrik Pettersson. Talentiert, unermüdlich, ein echter Leader, wurde Pettersson schnell zum Mehrwert der Mannschaft. Enttäuschend hingegen war der Beitrag von Mikko Lehtonen, der im Februar ins Tessin kam. I bianconeri Die Mannschaft hatte einen schlechten Start, steigerte sich dann aber und eroberte sich die Sympathien der Fans. Am Ende der regulären Saison Fünfter, trafen sie im Playoff auf das feindliche Genf von Mc Sorley. Die Spiele waren knapp, aber die körperliche Überlegenheit der Grenadiere, die in der Serie 4:1 gewannen, setzte sich durch. Am Ende der Saison sind jedoch mehrere positive Aspekte zu vermerken. Die ständige Einbindung von jungen Spielern aus der Jugendabteilung, darunter Giacomo Dal Pian, Luca Fazzini und vor allem der lettische Torhüter mit Schweizer Lizenz, Elvis Merzlikins. Der agile und charakterstarke 19-jährige Elvis bestritt 22 offizielle Spiele, wurde im Sommer von den Columbus Blue Jackets gedraftet und gewann den Swiss Ice Hockey Award für den besten Liga-Rookie.
Die darauffolgende Saison 2014/2015 wurde ebenfalls am 6. August 2014 mit dem Rücktritt eines historischen Trikots, dem von Flavien Conne, eingeleitet. Nach 14 Meisterschaften in bianconero, zwei Schweizer Titeln, fünf Weltcup-Teilnahmen und zwei Olympischen Spielen beendet der Center Nr. 40 seine beispielhafte Karriere in Lugano beenden. Der Marktcoup des Frühjahrs 2014 heisst Linus Klasen. Ausgestattet mit Talent und Flair wie kaum ein anderer in Europa, wird der flinke Flügelstürmer das Schweizer Meisterschaftspublikum verzaubern und vor allem seinen "anderen Zwilling" Fredrik Pettersson inspirieren. Das schwedische Duo wird mit 69 bzw. 55 Punkten die ersten beiden Plätze in der Torschützenliste der regulären Saison belegen. Die Verstärkung des Teams wurde durch die Verpflichtung des finnischen Centers Ilari Filppula, die Rückkehr des immer stärker werdenden Alessandro Chiesa und die Verpflichtung des defensiven Centers Janick Steinmann komplettiert. Im Austausch für die abgehenden Dominik Schlumpf, Brady Murray und Eric Walsky werden der 20-jährige Verteidiger Calle Andersson, der verlorene Sohn Alessio Bertaggia und der andere Stürmer Jurai Simek an die Ufer des Ceresio kommen.
Aber der Name Lugano wird Mitte Dezember in aller Munde sein, wenn der Klub die Ankunft von Damien Brunner in der Resega mit einem Vierjahresvertrag bekannt gibt, nachdem er sich entschieden hat, sein NHL-Abenteuer (Detroit Red Wings, New Jersey Devils) zu beenden. Der MVP und Topscorer der Saison 2011/2012 mit Zug gilt in Insiderkreisen aufgrund seiner Beschleunigung auf dem Eis und seiner Schnelligkeit als spektakulärster Schweizer Stürmer. Die reguläre Saison ist mit dem dritten Schlussrang, der besten Platzierung seit 2006, mehr als 4'000 Abonnenten und einem Zuschauerschnitt von 5'559 äusserst positiv. Ein Zeugnis für die wachsende Leidenschaft für eine endlich auf allen Ebenen stabile HCL.
Leider brachten die Playoffs wenig Befriedigung. Der Genfer Albtraum wurde das zweite Jahr in Folge wahr. Obwohl die Serie (4:2 verloren) viel unentschiedener war als die vorherige. Am Ende wird das Davos des ewigen Del Curto den Pokal stemmen. Bei den Frauen bleibt der höchste nationale Lorbeer in Lugano, dank dem x-ten Unternehmen des Ladies Team, das zum sechsten Mal in der Geschichte Schweizer Meister wurde.
