Slettvoll prépare la saison 1985/86 en sachant qu'elle pourrait être la plus importante de l'histoire du club. bianconero. La campagne d'achat amène à Lugano deux autres pions de bons espoirs : Sandro Bertaggia et Andy Ton tandis que Jörg Eberle revient de Davos, après deux titres nationaux. Ils sont accompagnés d'un talentueux Grisonner : Roberto Triulzi de St. Moritz.
1er mars 1986, Lugano champion de Suisse ! Une saison encadrée qui se termine par le prix le plus convoité, à savoir la remise au capitaine Kaufmann de la première coupe suisse de playoffs remportée sur la belle patinoire de Davos. Héros de la soirée et de tout le championnat encore une fois Kenta Johansson avec pas moins de quatre buts dans le match décisif qui a fait basculer le score de 2-4 à 7-5 ! La patinoire de Davos était teintée de bianconero avec plus de 3000 fans qui suivaient l'équipe. Et cette nuit-là commence l'ère du Grand Lugano.
Selon le dicton "on ne change pas une équipe qui gagne", Slettvoll a affronté sa première saison en tant que champion en titre avec les mêmes joueurs que l'année précédente. Seule l'arrivée du gardien Urs Räber, destiné à faire le relais avec Thierry Andrey, est à noter.
Au cours de la saison 1986/87, durant laquelle Lugano était toujours en tête du classement, l'architecte de ce qui allait devenir la plus grande bagarre de l'histoire du derby tessinois : Mats Hallin, est également passé par Lugano pour quelques matchs. L'année 86/87 est aussi la saison qui lance Lugano en Europe. D'abord victorieux à Berlin-Est, les bianconeri éliminent ce qui était considéré à l'époque comme l'équipe occidentale la plus forte de tous les temps : Cologne ! Aucune équipe suisse n'avait jamais réussi à atteindre la phase finale de la Coupe d'Europe. En championnat, Lugano réitère sa grande performance, conquérant son deuxième titre national lors de la finale des play-offs contre Kloten. Mais à la fin de la saison, plusieurs pions importants quittent Lugano : Waltin, Lörtscher, Kaufmann, Triulzi et Von Gunten.
Pour remplacer les nombreux départs, principalement dus à la retraite des compétitions, le Finlandais Kari Pekka Eloranta, le frondeur Peter Jaks, Thomas Vrabec, Didier Massy et Remo Walder sont appelés pour la saison 1987/1988. Malgré le fait que Slettvoll ait une équipe à construire, Lugano a confirmé sa domination sur le championnat. Après la domination pendant la saison régulière, elle a remporté en playoffs son troisième titre consécutif, toujours aux dépens de Kloten.
I bianconeri s'imposent dans la finale en trois matchs en remportant le dernier match à la Resega grâce à un but de Vrabec dans la prolongation sous une Curva Nord littéralement en délire ! Note de mérite également pour la Coupe d'Europe disputée dans une Resega enthousiaste. Les invités d'honneur ne sont autres que le mythique CSKA Moscou, alors grand leader mondial avec les légendes Larionov, Makarov, Krutov et Fetisov, Färjestad et Kosice. Mais Lugano ne peut rien contre ces monstres sacrés du hockey européen.
Le Lugano de John Slettvoll et Geo Mantegazza conquiert la première place lors de la saison régulière 1988/1989. Mais à l'approche du printemps, les ours bernois entraînés par le phénoménal Renato Tosio sortent de leur hibernation et volent le titre à Lugano ! Le défi sans fin s'achève après cinq batailles à la Resega, sous les yeux incrédules des supporters... bianconeri. Pour la première fois depuis l'introduction des playoffs, Lugano laisse le titre national à un adversaire. La grande déception conduit à la séparation douloureuse du public avec sa grande idole : Kenta Johansson. Avec lui, Peter Jaks retourne à son Ambri et Thierry Andrey quitte également Lugano.
Le gardien Markus Bachschmied, le défenseur Patrice Brasey et l'inconnu américain Lane Mc Donald sont ainsi appelés à relancer Lugano lors de la saison 1989/1990. Malheureusement, ce dernier, à la fin du championnat, doit dire adieu au hockey en raison d'un grave problème oculaire. Lugano est contraint de chercher un nouvel étranger et signe le Tchèque Dusan Pasek. Disqualifié par ce dernier après une violente bagarre contre Ambrì, le sorcier Slettvoll décide d'appeler à Lugano pour les playoffs un petit Canadien d'origine japonaise nommé Steve Tsujiura. Ce petit costaud sera à l'origine du quatrième titre national de l'équipe de Slettvoll. bianconeriformant avec Ton et Eberle un terrible trio ! En finale, Lugano prend sa revanche sur la saison précédente en s'imposant en quatre matchs et en conquérant le titre dans l'impressionnante patinoire de l'Allmend bondée de supporters. bianconeri. Eberle et ses coéquipiers inscrivent pour la quatrième fois le nom de Lugano dans le livre d'or du hockey suisse. Un succès qui clôt pratiquement l'ère du grand Lugano et avec elle celle d'un président aimé du public, celui de Geo Mantegazza. Le presidentissimo laisse en effet l'équipe entre les mains de Fabio Gaggini.
